食育が健康経営を支える？従業員の食生活改善で企業が成長する理由
「食育」と聞くと何を思い浮かべますか？
そもそも、食育が健康経営とどのように関係しているのか、よくわからないという方がいらっしゃるのではないでしょうか？
近年、企業の成長戦略として「健康経営」がますます注目を集めています。
健康経営の目的は、従業員の健康管理育成性の向上や医療費の削減を図ることです。
今回テーマの「食育」。実は食育が企業の健康経営を成功させるために非常に重要な役割を果たしています。
食育は、従業員が健康的な食生活を送り、生産性を高めるための基本的な知識やスキルを提供する上で重要な取り組みであり、食に関する意識を根本的に変えることができる手段です。
この記事では、食育が健康経営にどのように貢献するのか、企業がどのように食育を導入できるのかについてご紹介し、従業員の食生活の改善がいかに重要であるかを解説します。
食育とは何か？
食育とは、食事に関する知識を教えるだけではなく、心身の健康を育むことを目的とした教育活動のことを言います。
仕事が忙しい現代人にとって、食事は単純なエネルギー補給ではなく、心身の健康維持に欠かせないものであり、食育は非常に重要となります。
食育をすることで、主に次の3つを目標としています。
- 栄養バランスの重要性を知る
- 適正な食事のリズムを知る
- 食品選択のスキルを身につける
栄養バランスの重要性を知る
適切な栄養バランスを守ることは、体の健康を維持し、病気を予防するために必要です。
炭水化物やタンパク質、脂質、ビタミン、ミネラルなど、各栄養素の役割や摂取量について理解することが、健康的な食生活の基礎となります。
適正な食事のリズムを知る
不規則な食事は体に負担をかけ、結果として健康を害する原因となります。
さらには、血糖値が不安定になることから、集中力や生産性にも悪影響を及ぼします。
食品選択のスキルを身につける
日常的に食べる食品の選択を見直すことも、食育の心構えに大切となってきます。
職場で健康的に働くには、自分自身で食品の選択をする力を身につけることが求められます。
食育の知識を身につけることにより、従業員は自分の健康を管理し、職場でも家庭でも健康的な食生活を実践できるようになります。
健康経営と食育の関係
健康経営は従業員の健康維持を手助けし、生産性を向上させるだけでなく、企業全体のコスト削減や企業価値の向上にもつながります。
従業員の健康を守るために、企業が積極的に食育を取り入れることは、多くのメリットがあります。
生活習慣病の予防
従業員が正しい食生活を習慣にすることで、糖尿病や高血圧、脂質異常症などの生活習慣病の予防が期待できます。
糖尿病や高血圧、脂質異常症などといった生活習慣病は、日頃の食生活と深く関連していることから、従業員一人一人が正しい食生活を身につけることで、従業員の医療費の削減や病欠による生産性の低下を企業側は防ぐことができます。
業務効率の向上
健康的な食事をすることで、従業員の集中力やエネルギーレベルが向上し、業務効率の改善が期待できます。
「朝食を抜くと生産性が下がる？健康経営における朝食習慣の改善」でも解説していますが、朝食をきちんと摂ると頭が冴えて仕事に集中しやすくなります。
逆に、不健康な食事を続けると、午後のエネルギー低下や眠気、疲労感が強くなり、結果として生産性を低下させる原因となることがあります。
心身の不調を改善
食育は、心の健康にも影響を与えます。
栄養不足や不規則な食事は、心身の不調やストレスの原因となることが知られています。
適切な栄養を摂取することで、ストレスを軽減し、従業員の健康を向上させることができるのです。
企業における食育の具体的な導入方法
企業が食育を実際に取り入れるためには、いくつかのアプローチが考えられます。
次に、食育を職場で推進するための具体的な手法をご紹介します。
健康的な食環境の提供
従業員が日々健康的な選択をしやすい環境を作ることが最初のステップとして必要です。
社内の食堂やカフェスペースで、栄養バランスの取れたメニューを提供することで、従業員は自然と健康的な食事を選ぶことができます。
また、自動販売機にヘルシーなスナックや飲み物を設置することも有効な手段となります。
食育セミナーやワークショップの開催
管理栄養士や食の専門家を招いて、定期的にセミナーやワークショップを実施することも、従業員の食に対する意識を高める手段として有効です。
「働く人のための簡単な食事準備法」や「エネルギー補給に最適な間食の選択」といった実用的なテーマを取り上げることで、日常生活に落とし込んだ実践しやすい知識を得ることができます。
個別の栄養指導
管理栄養士による個別相談も効果的です。
個人の体質や生活習慣に合わせたアドバイスを受けることで、従業員が具体的な改善策を実践しやすくなります。
健康上のリスクがある従業員にとって、個別のサポートは大きな助けとなります。
社内コミュニケーションツールでの情報発信
メールや社内掲示板、SNSなどを活用して、定期的に食に関する豆知識や健康レシピを共有することも、食育の一環として大切となります。
「疲労回復に効果的な食材」などの情報を簡単に提供することで、従業員が日常的に健康的な食事に触れる機会を増やします。
食育の効果を最大に活かすために
食育を企業で導入する際には、その効果を最大限に引き出すためのポイントがあります。
以下の要素を取り入れることで、より実践的かつ効果的な食育が実現できます。
従業員の自主性を尊重する
健康的な食生活を無理強いするのではなく、従業員が自ら食に対する興味を持ち、自発的に健康な選択をすることが大切です。
健康的な食事を自分で選ぶ自由度を高めることで、自然と健康志向が高まります。
小さな成功体験を重視する
誰しもが食習慣を大幅に変えることは難しいため、最初は小さな目標からスタートすることが大切です。
簡単なことからでも達成できそうな小さなステップを設定することで、成功体験を積み重ね、徐々に食生活の習慣を改善していくことが大切です。
健康経営を支える上で大切な「食育」
食育は、企業の健康経営を支える重要な要素です。
従業員が健康的な食生活を実践することで心身の健康が向上し、生産性も向上します。
健康経営の実践に食育の要素を取り入れることで、従業員の健康管理だけでなく、組織全体の成長を促進させることができるのです。
健康的な食環境の提供やセミナーの開催など、企業がどのように健康経営を実現するかが、従業員の健康の維持増進をする鍵となることでしょう。
